RECORDEMOS…¿Qué es la Materia?
La materia es todo lo que tiene masa y ocupa espacio. ¡Todo a nuestro alrededor está hecho de materia! Desde el aire que respiramos hasta el agua que bebemos y los libros que leemos, todo está compuesto de materia. Para entender cómo está formada la materia, necesitamos conocer las partes más pequeñas que la componen. Estas partes son los átomos y las moléculas.
Recuerda que el concepto de átomo y su estructura ha cambiado a lo largo de la historia a medida que avanzamos en su conocimiento, los modelos atómicos nos explican cómo está compuesta la materia. Veamos qué son los átomos y las moléculas.
ESTRUCTURA DE LA MATERIA 1. Átomos:
Los átomos son las unidades más pequeñas de la materia que todavía tienen las propiedades de un elemento. Imagina los átomos como pequeñas esferas invisibles que forman todo lo que ves a tu alrededor. Cada átomo está hecho de tres tipos de partículas subatómicas:
Protones: Tienen una carga positiva y se encuentran en el núcleo del átomo.
Neutrones: No tienen carga y también están en el núcleo.
Electrones: Tienen una carga negativa y giran alrededor del núcleo en órbitas.
Ejemplo:
2. Moléculas:
Cuando los átomos se unen, forman moléculas. Las moléculas son grupos de átomos que se combinan entre sí mediante enlaces químicos. Las moléculas pueden estar formadas por átomos del mismo tipo o de tipos diferentes.
Ejemplos de Moléculas:
De acuerdo a cómo están formadas las sustancias éstas pueden ser sustancias puras (elementos o compuestos) o mezclas (mezclas homogéneas y heterogéneas)
Sustancias Puras
Una sustancia pura es un tipo de materia que tiene una composición uniforme y constante. Esto significa que está hecha de un solo tipo de molécula o átomo. Las sustancias puras se dividen en dos grandes categorías: elementos y compuestos.
1. Elementos:
Los elementos son sustancias puras que están formadas por un solo tipo de átomo. Cada elemento tiene propiedades únicas y no se puede descomponer en sustancias más simples por métodos químicos. Los elementos son los "bloques de construcción" básicos de toda la materia. En la tabla periódica, cada elemento tiene un símbolo, como H para el hidrógeno o O para el oxígeno.
Ejemplos de Elementos:
Hidrógeno (H): Un gas muy ligero que forma parte del agua.
Oro (Au): Un metal amarillo brillante que se usa en joyería.
Carbono (C): Un elemento esencial que se encuentra en todos los seres vivos.
Para estudiar los elementos los hemos organizado según sus características en una gráfica denominada TABLA PERIÓDICA (ver siguiente entrada).
2. Compuestos:
Los compuestos son sustancias puras formadas por la combinación de dos o más elementos diferentes en proporciones fijas. Estos elementos se unen químicamente para formar una nueva sustancia con propiedades diferentes a las de los elementos individuales. Los compuestos se pueden descomponer en sus elementos constituyentes mediante reacciones químicas.
Ejemplos de Compuestos:
Agua (H₂O): Formada por dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno.
Sal (NaCl): Compuesta por un átomo de sodio y un átomo de cloro.
Dióxido de carbono (CO₂): Compuesto por un átomo de carbono y dos átomos de oxígeno.
Mezclas
Una mezcla es una combinación de dos o más sustancias en la que cada una mantiene sus propias propiedades. Las mezclas se dividen en dos tipos principales: homogéneas y heterogéneas.
1. Mezclas Homogéneas:
Las mezclas homogéneas tienen una apariencia uniforme y las diferentes sustancias no se pueden distinguir a simple vista. En estas mezclas, las partículas de cada sustancia están distribuidas de manera uniforme.
Ejemplos de Mezclas Homogéneas:
Agua con sal disuelta: La sal se disuelve completamente en el agua, y no se pueden ver las partículas de sal.
Jugo de naranja: Cuando se mezcla bien, el jugo tiene una apariencia uniforme, aunque contiene diferentes componentes.
Aire: Una mezcla de varios gases como oxígeno, nitrógeno y dióxido de carbono.
2. Mezclas Heterogéneas:
Las mezclas heterogéneas tienen una apariencia no uniforme, y puedes ver y distinguir las diferentes partes de la mezcla. En estas mezclas, las sustancias no están distribuidas de manera uniforme.
Ejemplos de Mezclas Heterogéneas:
Ensalada: Puedes ver y distinguir los diferentes ingredientes como lechuga, tomates y pepinos.
Mezcla de arena y piedras: Las piedras y la arena son visibles y se pueden separar fácilmente.
Granola: La mezcla de cereales, nueces y frutas es desigual y puedes ver las diferentes partes.
En resumen, observa la gráfica:
Preguntas para Reflexionar:- ¿Qué son los átomos y cómo se combinan para formar moléculas?
- ¿Cómo difieren los compuestos de las mezclas en términos de composición y propiedades?
- ¿Cómo afecta la composición de una sustancia a sus propiedades y comportamientos?
¡Ahora que conoces los fundamentos de la composición de la materia, puedes empezar a ver cómo los átomos y moléculas se unen para formar todo lo que te rodea! Cada sustancia, desde el aire que respiras hasta el agua que bebes, tiene una composición única que determina sus características y funciones.
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